大坪農村照門情
照門休閒農業區坐落於店子湖台地稜線上，由九芎湖、箭竹窩及大坪三個傳統客家聚落所組成；是民風純樸，人情味濃厚的典型客家村莊。
自民國80年起，水土保持局結合了農村計畫推動長期的輔導，加上在地原有的客家精神與創意，照門休閒農業區從純生產的農村躍升為優質的觀光休閒農業區，96年更獲選為十大經典農漁村典範。
照門山綿延秀麗，農塘密布，形成一家一口塘的特殊景觀，擁有自然美景及豐富的生態，健行步道、景觀池塘、落羽松群、草坪綠地、鳥語花香美不勝收。
沿著115線進入照門休閒農業區，以步道串聯，經過箭竹窩生產區，體驗採果樂趣及客家美食，途經大坪生活區，大片的稻田，祥和的農村難掩靜謐之美，九芎湖-蝴蝶與獨角仙、昆蟲等意象在門口迎接您。九福路上滿眼綠意，處處花飛蝶舞，路樹與花草的栽植是經過精心設計的，不管您在任何季節來到照門休閒農業區，都有花朵盛開歡迎您，照門休閒農業區之美讓我們細說從頭。
新埔鎮照門地區丘陵起伏，居民大多是務農維生的客家人，風氣儉樸而人情濃厚，是典型客家村莊。早期是平埔道卡斯族的狩獵區，漢人進入後拓墾而居，先民依丘陵凹陷處的集水區群聚而居，形成「湖窩」，為當地特殊的景觀。湖、窩為客家人對於集水區的說法，指山與山之間的凹陷的地方，地較為寬廣者稱為湖，狹隘者稱為窩。
據社區居民引述，清末時客家先民從大陸廣東縣輾轉遷台來到此地，見當地擁有大量九芎樹、箭竹，因而命名為九芎湖與箭竹窩。世代務農，以椪柑、香蕉、甘蔗、茶葉、水梨等為其農產作物。
九芎湖位於新竹縣新埔鎮東北隅，隔霄裡溪與巨埔里遙遙相對，日據時期屬新竹廳竹北二堡照門庄。民國六十八年，大坪里合併為照門里，大坪里本身包括大坪、箭竹窩、九芎湖地段、從此照門里一里獨大，有東三省之稱。
照門休閒農業區面積約300公頃，絕大多數為私有地，其中宜農牧地高達80%，宜林地約20%。以柑橘為主要農產作物，其品質優良甚至可外銷到日本，連天津、大連都有據點，曾經風光一時。但之後歷經中日戰爭與1961年黃龍病的侵襲，種植柑橘的面積逐漸減少，之後改種甘蔗。19世紀初新埔已成蔗糖、茶葉、樟腦三大經濟作物的集散地，到了民國七十年初，當地居民從橫山引進橫山梨種苗，改良為新埔梨。因新埔地區土質適合水梨生長，加上本地果農本地果農辛勤栽培與稼接，培育出幸水、豐水、新興等多種高接梨種。
隨著農業技術改進，照門地區又開始種茂谷柑、椪柑、砂糖橘及葡萄柚等，11月後在箭竹窩生產區處處可見結實纍纍、滿樹金黃的各種柑橘。
一般人都會以為「九芎湖」是以湖命名，或是生滿九芎樹的地方，其實九芎湖是指照門社區，客家人稱圈谷地形，小者為窩、大者為湖。在地耆老提及九芎湖地區過去溪流灣曲，要經過12道石板橋，故稱九芎，本社區山林裡也有很多原生九芎樹。
照門地區步道是早期的聯外道路，經水保局重整後，轉型為健康與自然生態步道。以九芎湖地區的九福、觀南、霽月步道及箭竹窩的中坑、懷祖為最具特色，7至9月沿著步道行走不難發現像鐵甲武士的獨角仙、翩翩飛舞的蝴蝶以及棲息在濃密樹林間的五色鳥，社區內動植物生態多樣化，每個季節都有美麗的景緻。
照門休閒農業區有行政院農委會水保局、新竹縣政府、縣農會、新埔鎮公所等公部門投注心力，經由整體的規劃及有計劃的生態維護與休閒建設，步道、觀景台、涼亭、公廁、停車場、景觀農塘、護岸、公園及最近完成的展攤等，加上解說設施及優質的導覽解說員，遊客在這裡可享受到優質的休閒品質。
照門休閒農業區自87年至今，歷任兩位理事長，前理事長黃劉振先生是我們九芎湖地區的精神領袖，有高瞻遠矚獨到的眼光，有做大事業的霸氣，為九芎湖無私的付出，45個印章的故事，一直被導覽解說員傳頌著，至今仍提攜著現任理事長大步向前邁進。
現任理事長劉華柱先生為劉家燜雞老闆，自己生意已經很忙，還常為公事南北奔跑，出錢出力，經營餐廳的他人緣不錯，人脈極廣生意興隆，每天體力都用到極限而毫無怨言，年輕人的朝氣和無私的奉獻，是值得大家學習的。
更值得一提是我們公部門有一位農業課代理課長蔡玲慧小姐，在農業課8年來，對九芎湖的協助更是不餘遺力，因業務繁忙力求完美，經常挑燈夜戰加班到很晚，現在加上鎮公所劉守成主任秘書，二位都是很有幹勁的年輕優秀人才，對新埔的觀光休閒農業鞠躬盡瘁，令人喝采。
九芎湖的主委陳新源及總幹事箭竹窩的陳新源二位，他們雖同名同姓，大家都知道您現在說的是哪一位，主委陳新源是童玩達人，竹笛、竹鶴、狗尾草編、金絲狗、絲瓜絡、水黃皮種子各種童玩都做得栩栩如生，箭竹窩的陳新源總幹事是見不得不平事，愛見義勇為為勞工發聲，他們對大坪社區的付出都是人盡皆知的，加上水保局導覽解說志工，只要是九芎湖的事就是大家的事，今年通過農村再生社區，8月又提出環境教育場所認證，有大家的加持及社區居民的協助，照門休閒農業區的前景，一定是美好而指日可待的。
勞委會多元就業開發方案 專案管理人陳彩雲
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